Хотя правители в дни Христа были развращены и деспотичны, Он не предпринимал никаких гражданских реформ, и не потому, что был равнодушен к творящимся вокруг Него бесчинствам, а потому, что исцелить эти общественные не­дуги можно было лишь с помощью возрождения сердца.

В притче о милосердном самарянине Иисус открывает сущность ис­тинной религии. Он наглядно показывает, что она заключается не в док­тринах, не символах веры или обрядах, а в делах любви — в заботе о выс­шем благе своих ближних, в подлинной доброте.

Понимая, что Его служение близится к концу, Иисус изменил характер Своей работы. Прежде Он стремился избегать огласки и не возбуждать народ. Теперь же Он оставил Галилею и вернулся в Иерусалим, совер­шенно не скрываясь. Ему нужно было привлечь внимание народа к жерт­ве, которую Он готовился принести.

Иисус всегда умел достучаться до сознания Своих слушателей, прибе­гая к сравнениям и образам, которые были хорошо им знакомы, будь то вода, свет, сеяние или жатва. Вот и на этот раз Он воспользовался знако­мым примером, заговорив о пастухе и его овцах.

Однажды утром во время праздника Иисус указал на восходящее солнце и сказал: "Я — свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни". Народ не мог не связать эти слова с про­рочеством Исаии (Ис. 49:6). Люди поняли, что Иисус провозгласил Себя Мессией.

Иисус учил, что восприятие и понимание истины зависит не столько от разума, сколько от сердца. Другими словами, истина должна быть при­нята душой, ей должна покориться воля человека.

Иудеи не только из Палестины, но и из других стран стекались в Иерусалим на праздник Кущей. Молва о чудесах Иису­са разнеслась по всей земле, и многие надеялись, что Он тоже появится на этом празднике. И Он действительно появился.

Перед взором Петра, Иакова и Иоанна явилось будущее Царство славы в миниатюре — Владыка Христос, Моисей — представитель воскресших святых и Илия, представлявший тех, кто будет взят на небо, не увидев смерти.

Иисус поведал апостолам о Его грядущих унижениях и страданиях. Уче­ники потеряли дар речи от горечи и удивления; они не могли вместить слова Христа. Далее Иисус объяснил им, что Его жертвенная жизнь слу­жит примером того, какой должна быть их собственная жизнь.

«Тогда они поняли, что Он говорил им беречься не закваски хлебной, но учения фарисейского и саддукейского» (Мф. 16:12).

«О, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час» (Мф. 15:28).

Запретив народу провозгласить Его царем, Иисус знал, что в Его жиз­ни наступил поворотный момент. Толпы, желавшие сегодня возвести Его на трон, завтра отвернутся от Него. Когда рухнут их честолюбивые надежды, их любовь обратится в ненависть и хвала в проклятья. Но, не­смотря на это, Он не предпринял никаких шагов, чтобы предотвратить кризис.

Когда ученики отплыли, в сердцах их бушевала буря, сравнимая по силе с той, которая вскоре разразилась на озере. Они быстро забыли об удивительном чуде, произошедшем всего несколькими часами ранее. Но когда волны стали опрокидывать их лодки, они всем сердцем возжелали, чтобы их Учитель был рядом.

Покой, в котором так нуждались Иисус и Его ученики, был нарушен толпой людей, отправившихся на их поиски. К галилеянам присоедини­лись паломники, направлявшиеся в Иерусалим на Пасху, и так набралось тысяч пять человек, не считая женщин и детей. Марк отмечает, что Иисус сжалился над этим множеством людей, собравшихся послушать Его.

Когда ученики вернулись из своего первого миссионерского путеше­ствия, Иисус решил, что им нужно отдохнуть и спокойно обсудить все, что с ними произошло. Они рассказывали о своих успехах и неудачах, а Иисус давал им подробные наставления. Кроме того, Он знал, что не­разумно все свое время посвящать напряженному труду.

Ученики должны были нести ту же весть, которую возвещали Иоанн Креститель и Сам Христос. В ходе Своего служения Иисус посвящал больше времени исцелению, чем проповедованию. И сегодня последо­ватели Христа должны трудиться именно так. Любовь Христова, явлен­ная в бескорыстном служении, преобразит грешника скорее, чем любые попытки заставить его поступать правильно.

Мало знать о Христе: нужно в Него верить! Только тогда вера может помочь нам, если мы принимаем Его как личного Спасителя и уповаем на Его заслуги. Многие считают веру убеждением, но спасительная вера - это союз, заключаемый христианами с Богом. Подлинная вера - это жизнь. Живая вера означает возрастание силы, непоколебимое доверие, благодаря которому человек становится победителем.

На озере началась жестокая буря, лодка стала наполняться водой. Ученики закричали: «Учитель! Неужели Тебе нужды нет, что мы погибаем?». Иисус поднялся, оценил положение и сказал разбушевавшемуся морю: «Умолкни, перестань». Иисус сохранял спокойствие потому, что всецело доверился силе Своего Отца. Мы тоже можем покоиться в вере, когда вокруг нас бушуют стихии мира.

С этими словами Иисус обращается к каждому человеку: к книжникам и фарисеям с их религиозным формализмом, к мытарям и грешникам, как будто довольствующимся земными радостями, и к отягощенным непосильным бременем вины.

Сыновья Иосифа не понимали Иисуса. Вести о Его деятельности вызывали у них недоумение и тревогу. Ночи, проведенные в молитве, неустанное служение людям и особенно Его отношение к фарисеям - все это наводило их на мысль, что Его разум помутился. Они уговорили Марию пойти вместе с ними к Иисусу и настоять на том, чтобы Он прекратил Свою деятельность.